UN PEU D'HISTOIRE

page mise à jour le 17/09/2004


Etymologie

Le mot tramway est d'origine anglaise et date de 1775, mais il existe deux versions pour décrire son étymologie.

  • (1re hypothèse) L'anglais John Curr eut l'idée, en 1775, d'utiliser des rails en fonte réalisés par la Fonderie d'Outram pour faire circuler des chariots de houille sur les quais des ports. La deuxième syllabe du nom "Outram" servit à désigner ces véhicules, tandis que la voie posée sur la chaussée était appelée "tramway" (le "chemin du tram", en langue anglaise).


  • (2me hypothèse) L'ingénieur anglais James Outram suggéra, en 1775, au duc de Norfolk de remplacer, dans ses houillères de Sheffield, les rails en bois par des barres d'acier, en forme de L, fixé sur des traverses. La première ligne de ce type, posée en 1776, fut dénommée "Outram's way". En 1767, à l'usine de Coalbrookdale, on avait déjà essayé de revêtir les rails en bois avec des bandes d'acier. Vers 1800, Benjamin, le fils de James Outram, perfectionna le système. Avec le temps les deux premières lettres du nom furent abandonnées pour donner le mot tramway.


  • Malheureusement ces explications ne satisfont pas tous les latinistes, puisque certains d'entre eux pensent que le mot tram dérive du latin "trames" (chemin).



    • Les tout premiers tramways

    Le premier tramway rural hippomobile à voyageurs a circulé en Angleterre entre Gloucester et Cheltenham en 1821.

    Le tramway est arrivé en 1832 aux Etats-Unis.

    En France, la première ligne (Le Louvre-Versailles) a été développée par l'ingénieur Sévrien Loubat en 1854.
    Le tramway de l'époque, nommé "l'Américain", était une voiture roulant sur un rail et tirée par un percheron à une vitesse de 7 km/h.
    C'est en 1876 que la ligne Bastille-Charenton expérimente la traction mécanique qui se généralise à partir de 1890 avant d'être relayée par les trolleys."


    Vélizy : Du métro au Tramway

    Du métro l'Arlésienne au tramway dénommé Désiré voici le témoignage d'un Vélizien :

    "Depuis 1937 cinq générations assistent aux péripéties des projets de la prolongation du métro de la porte de Vanves à Clamart, ou à Châtillon, Clamart, Vélizy et Viroflay (ancienne ligne n°14 devenue n°13).
    Mon grand père habitait la Porte de Vanves depuis 1923, chef terrassier, il réalisa vers 1937, depuis le terminus de l'ex ligne n°14, des sondages pour l'étude du métro vers Clamart. Le projet depuis la Porte de Vanves, faisaient apparaître sur Clamart des difficultés relatives à la présence de nombreuses carrières... "(lire la suite)